800年前の記録に
現れた
「緑色の子ども」
は、どこから来た？

TWO CHRONICLES

残ったのは、二つの文章。

この話を収めたのは「年代記」です。昔の出来事をまとめた記録で、戦いや王の話に交じって、不思議な出来事も書かれました。

一つは、12世紀末にウィリアム・オブ・ニューバーグが書いた年代記。彼は初め、この話を信じかねたものの、多くの人から聞いて書き残した、と説明しています。

もう一つは、13世紀初めのラルフ・オブ・コッゲシャルの年代記です。こちらは、子どもたちを保護したという騎士リチャード・ド・カルネと、その家の人々を情報源に挙げています。

ただし、二人とも、畑での発見を自分で見たと書いているわけではありません。文章が二つあっても、別々の目撃者が同じ出来事を確かめた、とは限らないのです。

READ THE DIFFERENCE

同じ話。でも、違う道。

二つの文章には、緑の肌や豆といった共通点があります。けれど、二人の故郷を探そうとすると、気になる違いが出てきます。

ウィリアムは、話を聞いた人々の名前を記していません。二人の書き手が、途中で同じ人物や同じ村の話を聞いた可能性もあります。話が伝わる途中で細部が変わったのか、もともと違う説明だったのかは、判断できません。

共通点があるからといって全部が事実になるわけでも、違いがあるから全部が作り話になるわけでもありません。今ある文章からは、そこまで決められないのです。

POSSIBLE EXPLANATIONS

別の土地の子どもだった？

知らない言葉を話し、見慣れない服を着ていたのなら、二人は遠くから来た子どもだったのでしょうか。移住してきた人々の子どもだと考える説もあります。

また、肌の色の話を、食生活や体調から説明しようとした人もいます。しかし、診察の記録も、肌の色を確かめた資料もありません。短い昔の文章だけで病名を決めることはできません。

THE HOMELAND IN THE TALE

故郷は、薄暗い国。

ウィリアムの文章で二人が語ったという故郷には、朝夕のような薄明かりがあり、川の向こうには明るい土地が見えたそうです。「聖マルティンの国」という名も出てきます。聖マルティンは、キリスト教で聖人と呼ばれる人物の名前です。

この不思議な故郷は、妖精の国や地下世界の話と結びつけて読まれてきました。後の時代には、月や異星人の物語にも取り込まれます。でも、中世の年代記が宇宙人の訪問を記録した、と確かめられたわけではありません。

A STORY THE VILLAGE REMEMBERS

村には、二人の姿が残る。

現代のウールピットでは、村の看板に二人の子どもが描かれています。村の公式サイトも、この看板と緑の子どもの伝承を紹介しています。