空白の150年に、
何が変わった？

01｜記録の少ない150年

女王の話のあと、
歴史はどう続いた？

約1800年前の日本列島には、小さな国がいくつもありました。中国では、列島の人々や国々を倭わと呼んでいました。3世紀の女王・卑弥呼ひみこが中国へ使者を送った話も、中国の歴史書に残っています。

ところが、その後の倭の様子を中国の記録だけで詳しく追うのは難しくなります。266年の使者の記録から、413年に使者が来たという記録まで、約150年の間があるためです。

この時期を「空白の150年」と呼ぶことがあります。日本で何も起きなかった、あらゆる記録が消えた、という意味ではありません。文字だけでは、人々をまとめる仕組みがどう変わったのかを続けてたどりにくいのです。

公的な年表で、使者の記録の年代を見る（PDF・3ページ目）（外部サイト）↗

もし社会が止まっていたのなら、大きな墓や新しい道具は生まれないはずです。文字の外にも、手がかりを探してみましょう。

02｜残っている大きな墓

大きな墓は、
人々のつながりを伝える

最初の写真に写っているのは、奈良県の箸墓はしはか古墳です。古墳は、土を盛って造った昔の墓。箸墓は全長約280メートルもあり、3世紀の中頃から後半に造られたと考えられています。

上から見ると、丸い部分と四角い部分がつながった形をしています。この形の墓を前方後円墳ぜんぽうこうえんふんといいます。やがて、似た形の墓が列島の広い範囲に造られるようになりました。

桜井市の資料で、箸墓を上から見た形を確かめる（PDF）（外部サイト）↗

多くの土を運び、大きな墓を造るには、人手や食べ物、道具を集める力が必要です。似た墓の形が広がったことも、各地の有力者たちのつながりを考える手がかりになります。

奈良を中心に、各地の有力者とつながった王の勢力を「ヤマト王権」と呼びます。ただ、墓が似ているだけで、一人の王が列島全体を一度に支配したとは言えません。どのように力を広げたのかは、研究が続いています。

墓の大きさや形から、社会の変化は見えてきます。では、小さな土器のかけらからは、何が分かるのでしょうか。

03｜土の中から分かること

小さなかけらにも、
時代と場所の手がかり

昔の建物の跡や、土器、道具などから人々の暮らしを調べる学問が、考古学こうこがくです。見つかった物だけでなく、どの土の層から、何と一緒に出てきたかも記録します。

土器は、土を焼いて作った器です。形や作り方は、時代や地域によって違います。それらを比べると、いつごろ作られ、どこから運ばれたのかを考えられます。

箸墓の近くにある纒向まきむく遺跡では、関東から九州まで、遠い地域の特徴をもつ土器が見つかっています。物が集まったことは、離れた地域の人々の行き来を考える手がかりです。

奈良県の写真と解説で、纒向の建物跡や出土品を見る（外部サイト）↗

ただし、土器だけで、運んだ人の名前や旅の目的までは決められません。違う資料と組み合わせて、分かる範囲を広げます。さらに海の向こうへ目を向けると、品物だけではない交流が見えてきます。

04｜海を渡った人と技術

器だけでなく、
作り方も海を渡った

日本列島の西には、朝鮮半島があります。海をはさんだ人々の交流によって、列島へ新しい道具や技術が伝わりました。

その一つが、須恵器すえきという硬い灰色の土器です。5世紀ごろには、朝鮮半島から来た人々の技術を使い、列島でも作られるようになりました。

須恵器は、土を形にするだけでは作れません。窯という焼くための設備を造り、火を扱い、高い温度で焼く知識が要ります。大阪の陶邑すえむらには、その窯の跡がたくさん残っています。

堺市の実物写真で、灰色の須恵器と窯の跡を見る（外部サイト）↗

馬を育てたり、乗ったりする技術も、5世紀に伝わりました。古墳から見つかる馬具は、馬を使う暮らしや力の示し方を知る手がかりです。

博物館の写真で、古墳から見つかった馬具を見る（外部サイト）↗

つまり、この時代には、品物だけでなく、技術を知る人々も海を渡っていたのです。その交流の先で、中国の記録には再び王の名前が現れます。

05｜王の名前と、残る問い

名前は残った。
墓の主とつながる？

5世紀、中国の『宋書そうじょ』などに、讃さん・珍ちん・済せい・興こう・武ぶという5人の倭の王が記されます。この王たちを「倭の五王わのごおう」と呼びます。五人で同時に治めたという意味ではありません。

王たちは中国へ使者を送り、称号を求めました。称号は、王としての立場などを示す名前です。海の向こうの国との関係も、自分の力を認めてもらうために大切だったと考えられます。

しかし、五王が後の記録に出るどの天皇なのか、どの古墳に葬られたのかは、すべて決まっていません。卑弥呼の国から五王の国まで、同じ血筋が続いたとも、まだ確かめられていません。

堺市の解説で、五王と古墳の関係を読む（外部サイト）↗

新しい墓や道具の発見を聞いたら、「いつのもの？」「何が分かった？」と確かめてみてください。小さなかけらが、文字だけでは見えなかった時代を教えてくれるかもしれません。