日本の空白くうはくの150年

CLUE 01｜FILE001の、その先へ

卑弥呼ひみこのあと、記録が消えた？

FILE001で追った『魏志倭人伝ぎしわじんでん』には、邪馬台国やまたいこくと卑弥呼の外交が記されています。ところが3世紀後半から4世紀に入ると、中国などの文字史料だけで倭の政治を年ごとに追うのが難しくなります。

いわゆる「空白の150年」は、開始と終了がぴったり決まった正式な時代名ではありません。「約150年間、日本に何の記録もない」という意味でもなく、詳しい文字記録が少なく、政治の流れを連続して追いにくい時期を分かりやすく呼んだ言葉です。

CLUE 02｜もう一冊の歴史書

文字が少ないなら、土を調べる。

考古学こうこがくは、建物跡、墓、土器、鉄器などから人々の暮らしや交流を考える学問です。どの地層から出たか、何と一緒に見つかったか、形や材料がどう変化したかを比べます。

CLUE 03｜巨大な墓が現れる

同じ形の前方後円墳ぜんぽうこうえんふんが、各地へ広がった。

3世紀後半ごろから、円と四角をつないだような大きな墓が造られます。奈良盆地から始まったとみられる特徴が広い地域へ広がり、古墳の大きさや副葬品には大きな差がありました。

似た墓の形は、地域の有力者たちが共通する葬送のしくみや政治的関係を持った手がかりです。ただし「一人の王が日本中へ同時に命令した」とまでは分かりません。研究でいうヤマト王権やまとおうけんの成立時期や仕組みにも複数の見方があります。

TIME FILE｜文字と物を重ねる

「空白」の中で、何が動いていた？

CLUE 04｜海の向こうともつながる

鉄も、馬も、技術も、人と一緒に渡ってきた。

4〜5世紀には朝鮮半島との活発な交流が考古資料に残ります。鉄素材や鉄器、馬と馬具、硬く焼く須恵器すえきの技術などです。物だけでなく、航海した人、技術を伝えた人、受け入れた地域の人がいました。

当時の朝鮮半島にも複数の国や勢力がありました。「大陸から日本へ一方的に文化が届いた」とせず、海をはさんだ人々の往来として考える必要があります。

CLUE 05｜王たちが再び記録へ

5世紀、「倭の五王わのごおう」が現れる。

中国南朝の歴史書には、讃・珍・済・興・武と記された倭王の使節が登場します。王たちは称号を求め、東アジア外交の中で自らの立場を示そうとしました。

五王が後のどの天皇に当たるかには有力説がありますが、すべて確定していません。卑弥呼から五王までが一本の王朝・血統として続いたことも証明されていません。

CURRENT STATUS｜研究の現在地

空白だったのは、歴史ではなく記録だった。

3世紀後半から5世紀に、巨大古墳が造られ、地域を越える政治関係が変化し、東アジアとの人・物・技術の往来が続きました。文字史料が薄い時期にも社会は大きく動いていました。

一方、邪馬台国とヤマト王権の関係、政治ネットワークの成立時期、倭の五王の系譜はまだ一つの答えに決まっていません。新しい発掘や年代測定が、見えている歴史を更新しています。