だれも
いなくなった船

SECTION 01｜THE EMPTY SHIP

航海できるのに、
だれもいない。

1872年11月7日、メアリー・セレスト号はアメリカのニューヨークを出て、イタリアのジェノヴァへ向かいました。帆船は、帆に受ける風を使って進む船です。船に乗っていたのは、合わせて10人です。船長ベンジャミン・ブリッグスと妻のサラ、2歳の娘ソフィア、それに7人の船員でした。

船の位置や天気などを書き残す「航海の記録」で、最後に確認できる記録は11月25日です。そこには、船がアゾレス諸島のサンタマリア島に近い海を進んでいたと書かれていました。そして12月上旬、別の船デイ・グラツィア号が大西洋上を進むメアリー・セレスト号を見つけました。呼びかけても返事はありません。発見した人たちは、その船をジブラルタルまで航海させることができました。

1. 1 ニューヨーク11月7日に出航
2. 2 サンタマリア島11月25日の最後の記録はこの島の近く
3. 3 ジェノヴァイタリアの目的地

SECTION 02｜WHAT REMAINED?

残ったものと、
なくなったものを比べる。

船内には水が入り、2台あるポンプの1台は一部が分解されていました。積み荷は、飲み物ではなく工業に使うアルコールで、およそ1,700樽ありました。その大部分に加え、食料、飲み水、私物も船に残っていました。争ったことを示す決定的な跡も見つかっていません。

SECTION 03｜A CAPTAIN'S DECISION

なぜ、まだ浮いている船を
離れたのだろう。

船長が判断した時点では、船内にどれだけ水が入っているのか、陸までどれくらい離れているのかを正確につかめなかった可能性があります。あとで船が浮いていたと分かっても、船長がその時に「船は安全だ」と分かっていたわけではありません。

2007年に紹介された再調査では、当時の天気や航海記録を使い、荒れた海、現在地の見積もりのずれ、ポンプの不調が重なった可能性を考えました。排水ポンプは、船の中に入った水を外へ出す装置です。船長は、船内の水が増えているかどうかをつかめず、陸が見えたところで一時的に船を離れたのでしょうか。

こうした条件が重なったなら、船長がボートへ移る判断をしたことには筋が通ります。けれど、これは証明された答えではなく、資料から組み立てた推定です。

SECTION 04｜FACT OR STORY?

本当の事件に、
物語が重なっていった。

事件から12年後の1884年、作家アーサー・コナン・ドイルは、この事件をもとに短編小説を書きました。小説は事実と違う名前や出来事を含みましたが、人気が出て、創作の一部まで本当の事件のように語られるようになりました。